Kurtis Blow

Kurtis Blow вошёл в историю хип-хоп культуры как первый коммерчески успешный хип-хоп исполнитель. Список заслуг Blow далеко не мал - он был первым рэппером подписавшимся на мейджор лейбл, первым, кто получил золото за сингл ("The Breaks" 1980-ого года), первым, кто устроил международный концертный тур. Вдобавок к этому, Kurtis был первым сольным исполнителем, кто начал выпускать записи тиражами, многие MC начала 80-х начали ориентироваться именно на него.
Настоящее имя Blow'а Kurtis Walker. Он родился в Гарлеме, в 1959-ом году. Его развитие как исполнителя началось с самого рождения хип-хоп культуры. Изначально, в начале 70-х, он выступал би-боем (b-boy - человек, танцующий breakdance), а затем как ди-джей на хип-хоп вечеринках (под именем Kool DJ Kurt). Он продолжил свою музыкальную карьеру, устроившись в 1976-ом году на CCNY в качестве ведущего радио-передачи. Так Kurtis всё ближе и ближе подходил к образу МС, и в 1977-ом он поменял свой псевдоним на Kurtis Blow по предложению своего менеджера Russell'а Simmons'а.
В период 1977-1978-ых годов, Blow выступал в клубах Нью-Йорка, что сделало его underground сенсацией Бронкса. После такого успешного старта редактор журнала "Billboard" Robert Ford назначил встречу с Russell'ом Simmons'ом, предложив ему сделать запись для Kurtis Blow. Таким образом, Blow записал и выпустил трек "Christmas Rappin", что помогло ему получить предложение от лейбла Mercury.
Следующий сингл под названием "The Breaks" стал значительным успехом в его карьере, попав в пятёрку R&B чартов, вскоре он получил золотой сертификат. Сингл стал одной из самых известных Old School-композиций в мире. Дебютный альбом Kurtis Blow с одноименным названием вышел в 1980-ом году и попал в десятку R&B чартов. Несмотря на оглушительный успех в начале, в течение 80-х рэппер стал постепенно терять внимание и аудиторию. Вышедшие в 1981-ом и 1982-ом году альбомы "Deuce" и "Tough" плохо продавались и не обратили на себя достаточного внимания. В 1983-ем году вышел EP "Party Time". В это же время Kurtis работал в качестве продюсера, его наиболее удачным опытом в этом деле была группа Fat Boys.
Наконец признание и успех начали понемногу возвращаться, выпущенный в 1984-ом альбом "Ego Trip" продавался довольно хорошо. За удачным выпуском альбома последовала запись сингла "If I Ruled The World" для культового хип-хоп фильма "Krush Groove".
Но выпуск сингла стал последним вздохом в карьере Kurtis Blow, так как он больше не мог конкурировать с постоянно появляющимися новыми исполнителями. Три следующих альбома ("America", "Kingdom Blow" и "Back By Popular Demand") были сурово встречены со стороны слушателей. В начале 90-х он засветился в сериале "One Life To Live" и ведущим хип-хоп шоу на радиостанции "Power 106" (LA).
В 1997-ом году на Rhino Records выходит компиляция в трёх частях "Kurtis Blow Presents the History of Rap". В том же году Kurtis отметился в документальном фильме "Rhyme and Reason". Музыка Kurtis Blow была неоднократно семплирована современными хип-хоп исполнителями, такими как Nas и R&B группой Next.