Billy Gibbons

Уильям Фредерик «Билли» Гиббонс (родился 16 декабря 1949 года) — американский рок-музыкант, основатель, гитарист и певец группы ZZ Top, основной автор произведений коллектива. Одна из отличительных особенностей его игры — использование в качестве медиатора монетки в двадцать пять центов или в одно песо (благодаря этому его гитара звучит совершенно по-особенному) и глубокая страсть к искусственным флажолетам.
Билли Гиббонс родился 16 декабря 1949 год в Тэнглвуде, западном пригороде Хьюстона в семье Фредерика Ройяла и Лоррейн Гиббонс. Отец музыканта был дирижёром в оркестре и пианистом. Он работал вместе со своим двоюродным братом, арт-директором и продюсером Седриком Гиббонсом, на Сэмюэла Голдвина из Metro-Goldwyn-Mayer. Билли Гиббонс с ранних лет пробовал себя в оркестре, где был перкуссионистом после учёбы в Нью-Йорке у Тито Пуэнте. Затем Билли Гиббонс посещал школу искусств в Голливуде.
Как вспоминал сам Гиббонс, толчком к его карьере послужил эпизод, случившийся с ним в семи-восьмилетнем возрасте, когда его отец взял его с собой на студию звукозаписи: «Затем он ушёл в офис или ещё куда-то, оставив меня сидеть и болтать ногами. Через какое-то время в студию вошёл Би Би Кинг с его группой, настроились и начали записываться. Я никогда не забуду этот момент. Я уверен, это дало мне толчок в музыку».[1]
Мир блюза, госпела и рок-н-ролла для юного Билли открыла его няня, афроамериканка Стелла «Большая» Мэттьюз, а также её старшая дочь Стелла «Маленькая» Мэттьюз, которая иногда брала с собой Билли в клубы и слушала вместе с ним пластинки мастеров блюза[2]. Следующей важной ступенью в становлении музыканта стала подаренная ему на Рождество 1963 года электрогитара Gibson Les Paul Melody Maker 1962 года. Примерно через час юный Билли мог похвастаться исполнением песни What I’d Say Рэя Чарльза и нескольких вещей Джеймса Рида. По словам самого Гиббонса, вскоре никто не мог его оторвать от постоянной игры на «примитивной» гитаре, подключенной к усилителю Fender Champ.
Первую группу под названием Saints Гиббонс вместе со своими друзьями Дэвидом Кроссвелом и Филиппом Тафтом собрал в 14 лет в Голливуде, где он учился в школе искусств. Она состояла из трёх гитаристов, включая Гиббонса и барабанщика. Затем Гиббонс играл в группах Billy G & the Blueflames и The Coachmen, которые выступали в клубах. В 1967 году Гиббонс вернулся в Хьюстон, где, вдохновлённый группой 13th Floor Elevators, летом 1967 года создал группу The Moving Sidewalks, переключившись с ритм-н-блюза на психоделическую музыку. Она уже имела некоторый успех, записав несколько синглов и полноценный альбом Flash. Сингл группы 99th Floor (название — своеобразная отсылка на группу The 13th Floor Elevators, да и само название группы — это тоже отсылка) даже возглавил хит-парад Хьюстона и продержался на первом месте в течение 6 недель. Группу заметила компания Wand Records и выпустила ещё один хит Need Me. Вскоре группа была переименована в 99th Floor. Группу часто приглашали открывать концерты более именитых исполнителей, например The Doors и Джимми Хендрикса (открывающая композиция к Experience Джимми Хендрикса, прозвучавшая во время техасского этапа первого американского концертного тура Хендрикса даже считается наиболее удачным произведением группы The Moving Sidewalks/99th Floor). Тогда же Хендрикс подружился с Билли Гиббонсом, показал молодому гитаристу оригинальные настройки электрогитары и вообще прочил Гиббонсу большое будущее. Но в основном группа Гиббонса ездила вместе с группой 13th Floor Elevators по югу США, выступая на разогреве. В 1969 году группа распалась.
Летом 1969-го Гиббонс организовал группу ZZ Top. После нескольких перемен в составе возник стабильный состав группы, в который вошли басист/певец Дасти Хилл и барабанщик Фрэнк Бирд (оба — бывшие участники групп «American Blues», «The Warlocks», «The Cellar Dwellers»). Менеджером группы стал Билл Хэм. В этом составе группа работает 50 лет (менеджер Билл Хэм прекратил работу с группой в 2006 году).
В 2015 году вышел первый сольный альбом Билли Гиббонса под названием Perfectamundo, в 2018 году гитарист выпустил следующий сольный альбом «The Big Bad Blues»
Сольные работы
Perfectamundo (2015)
The Big Bad Blues (2018)
Hardware (2021)