5

2011-2012. После гибели ударной группы Чистого Неба на ЧАЭС и прорыва Стрелка в Саркофаг сталкеры-ветераны Зоны собираются в группу и отправляются к Станции. Поскольку запасов еды у них было на две недели и никто из них в этот срок не вернулся, их посчитали погибшими.
Учащаются Выбросы. Появляется Зов Зоны, который слышат все новички Зоны – этот Зов зовёт их в Сердце Зоны.
Около ЧАЭС появляется неизвестной природы пси-воздействие. Его называют Ментальным огнём.
На Болотах поставлена ещё одна научная лаборатория, как на Янтаре.
Военные устраивают массовую вылазку в Зону – целый штурм Зоны. Цель – дойти до Саркофага и уничтожить причину появления Зоны. Путь военным прокладывают военсталы, за солдатами попятам идёт бронетехника. Всего в Зону ушло более тысячи солдат. Несколько военных групп всё-таки смогли прорваться за Выжигатель, что с ними стало потом – неизвестно. Ещё пара осели в Зоне, надеясь дождаться эвакуации – хотя надеяться им было не на что, не вернувшихся посчитали погибшими. Все остальные погибли прямо в Зоне, от рук мутантов, аномалий и группировок.
Зона резко расширяется, захватывая тридцатикилометровую территорию вокруг города Варовска. Всех удалось эвакуировать. «Всплывают» некоторые учёные, ранее работавшие в лабораториях, но после образования Зоны сбежавшие оттуда. Один из них – Арнольд Николаевич, теперь – видный профессор, занимающийся исследованиями Зоны с Большой Земли. Есть и другие выжившие, не оставшиеся после катастрофы в проектах лабораторий. Например, один из бывших коллег Арнольда Николаевича, а теперь вольный одиночка – Одинокий Волк. Периодически он наведывается в близлежащие города, или даже уезжает в Киев, не оставаясь в Зоне постоянно.
В Зоне сталкеры натыкаются в одном из разваленных бункеров дневник с огромным количеством информации о Зоне. Дневник быстро попал к учёным, оттуда – к военному командованию. Сразу же полетели звания, произошло несколько несчастных случаев – была в дневнике некая информация. Так же армейская карта территории вокруг реактора станции пополнилась кучей новых пометок, планов, проходов и просто полезных сведений. В связи с изменившейся ситуацией был послан запрос в Москву. Из Москвы тут же пришёл ответ с приказом ликвидировать всех, кто имел контакт с этим дневником, а тех, кто имел контакты 3-его уровня подготовить к отправке в Москву.
2012 год. Невдалеке от убежища торговца Вована по кличке Жаба ночью разбивается «грузовик смерти» - в него попадает молния. На следующее утро один из местных сталкеров находит на обломках грузовика еле живого сталкера и относит Жабе. В КПК полуживого сталкера находится только одна запись: «Убить Стрелка!!!». На одной из рук татуировка – «S.T.A.L.K.E.R.». Так же около сталкера на земле лежал пистолет и пули с выгравированной кличкой: «Смерть».
Вскоре меченый приходит в себя, восстанавливается. Он ничего не помнит, даже кто он такой. Жаба рассказывает меченому, что слыхал и про Стрелка и про сталкера по кличке Смерть – он был лидером самой сильной сталкерской группировки, которую несколько лет назад под ноль уничтожил целый отряд меченых сталкеров, так же, как и сам меченый. Выжил только Смерть, забрав всю информацию, собранную группировкой за это время. Жаба сообщает сталкеру, что тому придётся отработать долг за спасение торговцу. Тут же неизвестный сталкер придумывает себе кличку – Мессер, поскольку на «первое» задание Жаба отправляет его только с ножом. Отправившись выполнять первое задание Жабы, Мессер по пути теряет сознание и видит сон – начинается Выброс, около ЧАЭС находится группа сталкеров. От станции разбегается море крыс, они наскакивают на сталкеров, выгрызая у них татуировки «S.T.A.L.K.E.R.». Один из сталкеров стреляет и стреляет в крыс, тут кто-то кричит «Стрелок!» - сталкер поворачивается и Мессер просыпается, не успев увидеть лица сталкера.
Примерно в это время на блокпост военных на Кордоне нападет целая стая крыс – они под ноль выгрызают весь блокпост. Однако после следующего Выброса военные вновь занимают блокпост.
Выполнив задание торговца, Мессер возвращается обратно и Жаба тут же даёт второе задание. Во время его выполнения Мессера вновь сваливает с ног сон-воспоминание. Ливень с грозой, по дороге едет грузовик смерти. Вдруг одна из молний попадает в него, он взрывается, раскалываются гробы, откуда вылезают сталкеры-зомби. У каждого на руке татуировка, текст которой не разобрать. Сталкеры мечутся среди горящих обломков грузовика, хрипя «Убить Стрелка!!!» - и идут прямо на Мессера… Тут он просыпается.
Вскоре он встречается со сталкером по кличке Хорёк – тот уже знает, что Мессер – выживший с грузовика смерти и хочет убить Стрелка. Так же сообщает, что давно не видел Стрелка.
Выполняя последнее, третье задание Жабы, Мессер встречается с ещё одним сталкером – Одиноким Волком, который тоже уже всё о нём знает понаслышке. Он сообщает Мессеру, что Стрелок «грохнул всю их группу» и удивляется, что Мессер не помнит, к какой группировке принадлежал. Вскоре после этой встречи Мессер решает передохнуть в одном из домов, где его вновь сковывает сон. По пустынному городу идёт взрослый мужчина и ребёнок, держась за руки. Их лица не видны – герой сна видит их со спины. Ребёнок поднимает голову и спрашивает: «А правда, что все тебя зовут Стрелок?». Взрослый не успевает ответить, начинается Выброс – ребёнок вдруг превращается в мутанта и убегает, а город заполоняют полчища серых крыс.
Перед тем, как отправляться вглубь Зоны, Жаба советует меченому выполнить для него задание, дабы подзаработать денег. Мессер соглашается и отправляется на хуторок за насыпью. Тут он видит очередной, четвёртый сон. На этот раз он снова видит ЧАЭС и начало Выброса. Только на этот раз от станции разбегаются толпы однообразных людей с изуродованными лицами. Вопреки общему течению стоит человек, распластав руки крестом, словно хочет остановить толпу. Звучит выстрел и человек падает, его тут же втаптывают в грязь…
Шакал, с которым Мессер выходит на связь по поручению Жабы, сообщает ему, что недавно на Кордон прибыл ещё один грузовик смерти, в котором теперь несколько выживших сталкеров – все они ищут Мессера, чтобы убить. Так же он говорит, что тёмные сталкеры боятся Мессера, а некоторые возлагают на него надежды. И рассказывает миф, что трижды воскресший доберётся до Сердца Зоны.
Выбравшись с Кордона в основную Зону, Мессер попал на территорию Свалки, где на некоторое время присоединился к мобильной группе Долга под руководством Сторожевого Пса. Однако вскоре Мессеру приходится уйти – за ним попятам следуют тёмные сталкеры и меченые с грузовиков смерти, закодированные на его убийство.
К этому времени в Зоне внезапно объявляется вернувшаяся экспедиция сталкеров-ветеранов, которые почти год назад ушли к ЧАЭС.
На связь с Мессером выходит Одинокий Волк и советует ему отправиться в Тёмную Долину за бумагами для бармена «100 рентген» - Крыса – тогда Мессера пустят в Бар, где его в принципе ждут. Но тот решает отправиться вначале на Агропром, на одной из баз которого хозяйничает Чистое Небо.
Пробегая по территории около НИИ Мессер ловит сигнал SOS, поступающий от представителя почти вымершего клана «Толкиенутых» по кличке Гоплит. Мессер помогает сталкеру, за что тот ему рассказывает интересную информацию – что полгода назад все дети из окрестных сёл ушли в Зону. Дело замяли, но один парень занялся собственным журналистским расследованием. Его так и прозвали – Журналист. Он нанял в помощь себе Стрелка. Сначала Журналист что-то долго искал на Агропроме, а вскоре после этого вместе со Стрелком ушёл к Центру Зоны.
По пути к зданию НИИ Мессер вновь видит видение с мужчиной и ребёнком. В зданиях института Мессер нашёл немного бумаг, относящихся к системе поставок материалов сети «X» и стал возвращаться обратно. На обратном пути он обнаружил, что Гоплита убили. Тут Мессер вспоминает ещё одну картину из прошлого - просторная подземная лаборатория, много карликов. Сталкер, чего лица не видно, подходит к стене, карлики разбегаются от него с визгом. Он берёт осколок кирпича и пишет на стене «Стрелок» (ранее Мессер видел уже надписи «Стрелок» на стенах, на оконных рамах). Недалеко от места убийства Гоплита Мессер обнаруживает ещё одного сталкера. Его приходится убить. Обыскав его, Мессер обнаруживает, что тот из Наёмников – кто-то «заказал» Мессера. Так же этот наёмник убил и Гоплита. В схроне около обнаруживаются ещё бумаги, связанные с теми, что меченый нашёл на Агропроме – среди них бумаги про лабораторию №6 и установки РД-100.
И вновь видение: морг, куча столов, на них трупы, закрытые простынями. Входят двое в белых халатах и марлевых повязках. Один из них заглядывает под одну из простыней и говорит «Отвоевался Стрелок».
Вскоре на Мессера выходит Вороний Глаз – бывший долговец, вместе с которым Мессер защищал Свалку. Тот сообщает, что вскоре после ухода Мессера на их базу напал отряд наёмников. Он просит Мессера взять его с собой, но тот отказывает.
Примерно в это время Мессер видит очередной сон-воспоминание. Герой сна идёт по городу, нет ни мутантов, ни Зоны. Герой заходит в один из домов. Спиной к герою стоит человек. Он оборачивается и герой узнаёт себя самого. Обернувшийся говорит: «Ну здравствуй, Стрелок»…
Теперь его цель – найти базу Наёмников, чтобы там попытаться что-то выведать. Он направляется в район Милитари. Пробираясь на заброшенные склады – базу наёмников – Мессер сталкивается с одним из меченых: на правой руке видна татуировка «S.T.A.L.K.E.R.», сам меченый идёт тупо, бездумно, бормоча под нос «убить Стрелка», «убить Мессера» и т.п.
Тут на базу Убийц нападают несколько зомби-меченых, начинается суматоха. Мессер пробирается как можно ближе к центральным зданиям, вглубь базы, и тут начинается Выброс. Мессер успел забежать в подвал неподалёку. Тут происходит не очень обычное событие – встретившийся ему Чернобыльский Пёс не обращает на него внимания, не пытаясь даже напасть просто уходит от сталкера.
Выбравшись из подвала, Мессеру удаётся подглядеть разговор главы наёмников с военным сталкером в экзоскелете – оказывается