Боевые действия Руси против кочевников. Войны в княжение Владимира Святого и Ярослава Мудрого

С вокняжением в Киеве Владимира набеги печенегов на Русь приобрели новую силу. Варяжко, который бежал к печенегам сразу после гибели Ярополка, принялся мстить за своего князя, участвуя с ними в их набегах, ― «… и долго воевал с печенегами против Владимира». Последний, не в силах справиться с энергичным Варяжко, с трудом уговорил его перейти на свою сторону, дав клятвенное обещание ― не причинять никакого вреда.

К 988 году летописи относят начало строительства вдоль степной границы для защиты от частых печенежских набегов оборонительных линий или так называемых ― Змиевых валов.

Построенные города, исполнявшие функцию застав, соединялись между собой валами, на которых на определённой дистанции устанавливались сигнальные вышки. Данная сеть укреплений создавала ряд проблем для печенегов, в частности лишая их набеги фактора внезапности. Дозорные вели круглосуточное наблюдение. Кроме того, на значительном расстоянии от застав в сторону «Дикого поля» конные разъезды патрулировали подступы к русским рубежам. В случае появления печенежских скоплений, те разъезды спешили известить гарнизоны, которые в свою очередь зажигали сигнальные огни. В другие города посылались гонцы, а гарнизоны тем временем держали оборону до подхода помощи. Буферная зона была расширена в сторону степи вдвое, — от одного до двух дней пути. В данных условиях исключался молниеносный набег отдельных печенежских отрядов на незащищённые сёла. Для успешного вторжения в русские пределы печенегам теперь нужно было предпринимать только масштабные походы объединёнными силами.

988 год также знаменателен крещением Руси. По всей видимости военные успехи Владимира как в оборонительных, так и активных действиях, ― явились следствием новых взаимоотношений между ним и некоторыми печенежскими ханами. Так по сообщению Никоновской летописи в том же году к нему пришёл хан Метигай и принял крещение, а в 991 году крестился хан Кучюг, при этом поступив на службу к Великому князю, ― «… и служил Владимиру от чистого сердца». В дальнейшем, согласно Никоновской летописи, ― бывший печенежский хан Кучюг неоднократно отличался в боях с печенегами.

В 990 году, согласно Никоновской летописи, печенеги в большом количестве вторглись в русские пределы и «и много зла сотворили», но были наголову разбиты собранным Владимиром большим войском. По сообщению той же летописи, ― мало кому из них удалось бежать.

В 992 году состоялся крупный поход печенегов на Русь. Их объединённые силы выступили со стороны реки Сулы. Владимир успел собрать необходимые для отражения противника силы и встретил его у брода на реке Трубеже. Оба войска выстроились друг против друга по противоположным берегам реки, не предпринимая никаких активных действий. Далее летопись приводит рассказ о поединке печенежского богатыря с русским, Яном. Русские, вдохновлённые победой своего бойца, с боевыми кличами бросились на печенегов, которые, не выдержав атаки, были обращены в беспорядочное бегство.

В 996 году печенеги вновь вторглись с русские переделы и подошли к реке Стугне. На этот раз Владимир не успел собрать достаточно сил и, выйдя им на встречу «с малою дружиною», в битве под Василёвом потерпел поражение. Русские, не успев принять боевой порядок, обратились в бегство. Сам Владимир едва избежал гибели, укрывшись под мостом, а после затворился в Василёве. Стугненский рубеж находился в дневном переходе от Киева и, следовательно, столица находилась под угрозой. Однако змиевые валы и укреплённые пункты Среднего Поднепровья явились причиной того, что печенегам так и не удалось дойти до Киева. Гарнизоны не сдавались, а печенеги, главной целью которых являлась нажива, не тратили время на осады и, тем более, не пытались взять те укрепления штурмом, в результате чего последние оставались у них в тылу, проводя со своей стороны активные действия. Однако несмотря на это, большое количество сёл в тот год всё-таки было печенегами разорено.

Поражение Владимира под Василёвом вдохновило печенегов, и с того времени по словам летописца ― «шла беспрерывная великая война». Не имея достаточных сил для противодействия печенежским набегам, Владимир в 997 году отправился в Новгород для сбора рати. Тем временем печенеги, узнав, что Владимир отбыл на север, в том же году осадили Белгород. Город был взят в плотное кольцо, а сама осада затянулась. Печенеги рассчитывали взять город измором. В нём действительно начался голод, и горожане, согласно летописи, на собранном вече постановили:
"Вот уже скоро умрём от голода, а помощи нет от князя. Разве лучше нам так умереть? Сдадимся печенегам - кого оставят в живых, а кого умертвят; всё равно помираем от голода".

Существует предание, согласно которому, ― белгородцы по совету некоего старца, предложившего повременить со сдачей города, вырыли два колодца и установили там кадки, заполнив одну ― болтушкой (из собранных со всего города остатков овса, пшеницы или отрубей), а другую ― медовой сытой. После этого жители пригласили печенегов для переговоров. Белгородцы показали им колодцы и угостили их содержимым, поведав, что здесь сама земля истощает пищу, а потому, осада может длиться вечно и голодная смерть горожанам не угрожает. Печенеги посчитали бессмысленным продолжать осаду и отступили от Белгорода.

В 1000 году, когда Владимир находился в походе на Болгарское царство (а 6 тыс. русов участвовали в византийском походе в Армению), некий Володарь (называемый В. Н. Татищевым ― изменником, забывшим «благодеяние господина своего») со своим братом навёл печенегов на Киев. Последние «во многом числе» обложили город, в котором среди жителей поднялось большое смятение. Однако находившаяся в нём дружина под руководством воеводы Александра Поповича произвела ночную вылазку, истребив большое количество осаждавших, после чего печенеги бежали.

В следующем 1001 году уже против печенегов состоялся поход русских войск под руководством Александра Поповича и Яна Усмошвеца. В ходе данной экспедиции русские «избили множество печенегов», а также взяли в плен их хана Родмана и трёх его сыновей, которых привели к Владимиру в Киев.

В 1004 году печенеги вновь осадили Белгород, однако, при подходе к городу крупных русских сил во главе с Александром Поповичем и Яном Усмошвецом, печенеги бежали обратно в степь.

В 1014 году начала развиваться междоусобица. Ярослав, сидевший в Новгороде, отказался посылать ежегодную дань своему отцу в Киев. В следующем 1015 году Владимир уже подготовился к выступлению в поход на Новгород, однако, находясь ещё в Берестово, он узнал, что с юга на Русь идут печенеги. При Владимире находился его сын Борис, которого он тут же направил отразить печенегов, а сам тем временем сильно заболел и 15 июля того же года умер.

После смерти Владимира Киевский стол занял Святополк. Борис тем временем, не обнаружив печенегов, уже на обратном пути узнал о смерти отца и о занятии престола Святополком. На уговоры его дружины, ― «Вот у тебя отцовская дружина и войско. Пойди, сядь в Киеве на отцовском столе», Борис отвечал, что «не поднимет руки на брата своего старшего», и, по словам летописцев, распустив дружину, он вскоре был убит по заказу Святополка. Та же участь вскоре постигла Глеба и Святослава, а также ожидала и остальных братьев.

В начавшейся на Руси междоусобной войне между Ярославом и Святополком печенеги выступали на стороне последнего. Кроме печенегов союзником Святополка выступал польский король Болеслав I. Германский хронист Титмар писал, что печенеги по указанию Болеслава совершали частые набеги на русские земли. О том, что Ярослав был измотан систематическими набегами печенегов, сообщает и польский историк А. Поппэ.

Ярослав, предупреждённый сестрой Предславой о сложившейся ситуации и планах Святополка, выступил против него с новгородским войском и наёмной норманнской дружиной конунга Эймунда. Святополк в свою очередь собрал войско из киевских земель и, наняв печенегов, вышел навстречу. В 1016 (6524) году под Любечем произошла битва. Новгородские дружины удачным манёвром отрезали печенегов от основных сил Святополка, что в значительной степени повлияло на исход битвы в тот день в пользу Ярослава. Печенеги в течение всей битвы оставались за озером и фактического участия в ней не принимали.

В следующем 1017 году печенеги по наущению Болеслава предприняли поход на Киев. В том же году в городе произошёл сильный пожар и множество построек сгорело (включая церкви и городские укрепления). Ярослав, однако, всё же сумел основательно подготовился к осаде. Вокруг города был вырыт глубокий ров и залит водой. Сам ров был накрыт жердями. На стенах были закреплены ветки, для прикрытия защитников от прицельного метания стрел печенежскими стрелками. Двое ворот намеренно были приоткрыты, а за ними сосредоточились приготовленные к бою воины. Подошедшие к городу печенеги «быстро и храбро» ринулись на штурм, и значительная их часть погибла, провалившись в замаскированный ров. Другие устремились в приоткрытые ворота, но «всекошася в Киев», были встречены русской и наёмной норманнской дружинами. Разгорелась ожесточённая битва и по словам летописца, ― «… едва к вечеру одолел Ярослав и победил печенегов, и отбежали они».

В 1018 году печенеги приняли участие в походе Болеслава и Святополка на Киев. Титмар приводит численность наёмных отрядов, присоединённых к польскому войску: 300 немцев, 500 венгров и 1000 печенегов. Ярослав с южнорусской и новгородской ратями, а также с норманнской наёмной дружиной вышел на встречу, но 22 июля на реке Буге потерпел сокрушительное поражение и бежал в Новгород. 14 августа Болеслав со Святополком вступили в Киев. Часть войск была распущена по домам, а часть разведена по городам и сёлам «на покорм». Однако вскоре необузданное своеволие поляков вызвало народный гнев, и местные жители принялись вооружаться и всюду избивать польские отряды. В том же году Болеслав был вынужден бежать на родину.

Между тем бежавший в Новгород Ярослав, собирался отправиться «за море» к норманнам. Однако новгородский посадник Константин Добрынич с новгородцами разбили Ярославовы ладьи, заявив: «Хотим