Любителям хоккея. Чемпионат Мира 1968 года. Битва при Гренобле.

Это тогда гол Анатолия Фирсова завалил Канаду.

Гренобль, Франция. Олимпиаду открывал лично президент Франции Шарль де Голль. Турнир стал четвёртым, в которых приняла участие хоккейная сборная СССР. Ранее дважды – в 1956 и 1964 годах – советские хоккеисты выигрывали золотые медали. «Красная машина» для Запада была словно кость в горле, хотелось как можно быстрее вытолкать её с хоккейной вершины. И ведь едва не получилось! Судьба олимпийского золота Гренобля решилась в противостоянии наших соперников. Дело вот в чём. Буквально размазав по льду восточных и западных немцев, американцев, финнов и канадцев, хоккеисты Чернышёва и Тарасова с трудом одолели шведов и проиграли чехословакам. Эта неудача вполне могла оставить ту великолепную сборную без вожделенного титула. Но удача и везение, как часто бывает, оказались на стороне сильнейшего. А еще мастерство и упорство, когда наперекор и вопреки всему. И победа была нашей!

Главный матч. СССР – Чехословакия – 4:5.
В те времена Чехословакия была для советской сборной самым неудобным соперником. Поражения от объединённых чехов и словаков участились, но помогала несобранность этой команды в матчах с другими соперниками. На Советский Союз эти парни настраивались и бились насмерть, частенько теряя концентрацию и оступаясь в последующих играх. Так случилось и на сей раз. В те времена хоккей был реально битвой на льду. Уж если драться за золото и престиж страны, то дрались, а не лизоблюдствовали за гонорары как теперь.

В воротах нашей команды блистал великий Виктор Коноваленко. В шести встречах он ни разу не пропустил больше двух шайб, а дважды и вовсе отыграл на ноль. Однако три гола, забитые чехословаками уже в первом отрезке матча, слегка выбили Коноваленко из колеи. Итоговое поражение 4:5 оставляло равные шансы на успех для нас, канадцев и чехословаков. Даже в случае победы над Канадой в последнем туре (североамериканцы, напомним, были разгромлены 5:0) советской сборной приходилось рассчитывать на потерю очков Чехословакии в матче со Швецией. К удивлению многих, скандинавы, накануне очень изрядно пошумевшие и принявшие хорошо на грудь в одном из местных баров, помогли СССР. Проигрывая по ходу схватки, «Тре крунур», по всей видимости, оклемались только к третьему периоду, доведя дело до ничьей – 2:2.

В итоге хоккеисты Чернышёва и Тарасова заслуженно стали олимпийскими чемпионами. Да, в какой-то степени помогло стечение обстоятельств, но умение выступать стабильно в течение длительного времени – вот первый и главный признак настоящего победителя.

Главный герой. Анатолий Фирсов.
Единственным представителем СССР в символической сборной оказался нападающий Анатолий Фирсов, набравший 16 очков (12+4). Он же стал лучшим снайпером и бомбардиром турнира. При виде Фирсова соперники входили в состояние панического шока, а его убойный бросок не давал покоя вратарям. Что делать с Фирсовым и как его нейтрализовать, в тренерских штабах команд-соперниц попросту не понимали. За Фирсовым в таблице бомбардиров расположились Полупанов (6+6), Старшинов (6+6) и Викулов (2+10).

На Олимпиаде в Гренобле состоялся дебют системы Мишаков – Ионов – Моисеев. Никогда ранее в сборной это «армейское» сочетание подобным составом не играло. Натасканная Тарасовым в ЦСКА, на Олимпийских играх тройка выступила неудачно. Из «тройки академиков» в сборной оставался лишь возрастной Вениамин Александров, а доминировало звено Викулов – Полупанов – Фирсов. Именно оно во многом и делало результат. В тройке со Старшиновым и Борисом Майоровым выходил совсем молодой спартаковец Евгений Зимин.

А вот судьба другого молодого спартаковца – защитника Виктора Блинова – сложилась трагически. Дебютировавший за сборную в Гренобле Блинов сыграл просто блистательно. Для понимания читателями манеры его игры, приведём параллели с нынешним защитником ЦСКА Никитой Зайцевым. Ни в коем случае не сравнивая спортсменов, а просто сопоставляя их по стилю. Блинов демонстрировал поразительное хладнокровие на льду, прекрасно контролировал шайбу на синей линии, а также имел в арсенале просто убийственный по своей силе щелчок. По признанию Вячеслава Старшинова, именно Блинов обладал самым мощным броском в стране. «Новая звезда, новая легенда!» — трубили хоккейные специалисты. Увы, ярчайший дебют Виктора в сборной оказался первым и последним.

22-летний Виктор Блинов умер на первой тренировке «Спартака» в преддверии сезона-1968/69.