King Diamond-
House of God
(История альбома)

Данный альбом, вышедший 20 июня 2000г – является, пожалуй, одним из сильнейших в творчестве Кинга по части текстов, потому что затрагивает серьезные вопросы религии. Это уже не очередная страшилка, а размышление, что же представляют собой Бог и Сатана, в которых Король, кстати, никогда не верил. Толчок к написанию подобного творения дало следующее: на юге Франции, в местечке Ренн-ле-Шато, есть церковь Св. Магдалины, внутри которой находится фигура приветствующего посетителей дьявола, а на стенах – зашифрованные письмена, утверждающие о наличии поблизости тайных захоронений, которые пока не обнаружены. Каждый год здесь бывает 120 тыс. туристов, но многие из них с боязнью относятся к этому месту, считая его обиталищем Сатаны.

Сделаем же теперь подробный обзор этого творения, с обложки (работы Томаса Хоума) которого, белой словно мрамор, но с пятнами крови, взирает ухмыляющийся демон в терновом венце. В объяснении текста я воспользовался интервью Кинга Даймонда журналу «Metal Update» от 15 июня, т.е. еще до официального выхода альбома.
1) «Upon the Cross». Мрачное интро. Стучат барабаны, звук которых усиливается. Временами слышится тихий, но зловещий рев и вокализы хора («о-о-о!») под клавишные. Наконец великолепным четким гроулингом Кинг рассказывает легенду, связанную с вышеупомянутой церковью: «Он не умер на кресте… Уплыл через море, в спокойствие Южной Франции. Там он женился на Магдалине… На одном из холмов была построена церковь для служения всем богам по желанию». Утверждают, что когда-то местный служитель даже обнаружил свитки, доказывающие пребывание здесь Иисуса, и возможно, что католическая церковь, узнав о том, что способно уничтожить христианство как таковое, просто подкупила священника, чтобы он помалкивал, а злополучные бумаги изъяла. По этому поводу можно обратиться к книге «The Holy Blood and the Holy Grail». После вокальной части еще некоторое время поет хор, а последним штрихом звучит вой клавишных, который внезапно обрывается.

2) «The Trees Have Eyes». Мощная композиция, написанная Энди. Сразу вступает ритм-секция с риффингом в духе Iron Maiden, напоминающим галопирующую лошадь. Также музыка вызывает ассоциации с Black Sabbath. Слышится высокий крик Кинга, отдающийся эхом так, словно мы находимся на каком-то большом пространстве. Рассказ ведется от первого лица, что еще больше сближает нас с безымянным главным героем. Согласно Даймонду, дальнейшие события происходят 200 лет тому назад. На разные голоса, меняющиеся то и дело даже в течение одной фразы, Король рассказывает о своем герое: он до ночи путешествовал на лошади среди гор и ущелий и очень устал. В припеве добавляются клавишные, а парень оказывается в месте под названием «Убежище Дьявола», где у него возникает ощущение, что за ним наблюдают. Кроме того, он заблудился. Мелодика меняется, Даймонд выдает вокализы («а-а!») и сообщает, что парень услышал вой и увидел горящие глаза. Мы долго ждем соло, но когда оно появляется (играет Глен), то не особо впечатляет. Затем раздается волчий вой, а тем временем герой, в окружении дюжины волков, готовится к смерти. Впечатляет сочетание риффующей и акустической гитары, а затем следует небольшое соло на клавишных. Внезапно от стаи отделяется волчица с невероятно красивыми голубыми глазами. После повторения припева в последний раз Энди дарит нам соло получше, которым композиция и заканчивается.

3) «Follow the Wolf». Спокойное интро в духе Uriah Heep: играет акустическая гитара, присоединяются бас и тихие ударные, а Король поет мягким фальцетом: «Медленно наступило утро. Моя жизнь вот-вот закончится». Вступают громкие ударные и искаженная гитара, а Кинг сообщает, что все волки ушли, а ангелоподобная волчица осталась. Начинается классный риффинг, Даймонд хрипит: «Следуй за мной!» (парень слышит этот голос в своей голове), а затем ударные ведут ритм. Волчица манит за собой, на вершину горы, забравшись на которую герой видит внизу совершенно пустую деревню. «Я должен идти за ней до конца!» – убежден он. Эхо от голоса замолкает вместе с гитарным воем, а затем вновь звучит акустическая гитара, но к ней вскоре присоединяется электрическая «сестра». Парень нашел «Дом Бога», но это далеко не Божий храм в привычном понимании. Вновь мощно риффует гитара и звучит крик: «Следуй за мной!» (нет, это не «Ария» ), после которого Энди предоставляет нам великолепное пронзительное соло. Такой странной церкви герой еще не видел: налицо запущенность, а на двери написано «Это место ужасно». Эту надпись, сделанную в Ренн-ле-Шато на латыни («Terribilis est locus iste») и являющуюся названием католического псалма, Король произносит зловещим утробным голосом. Далее отличное соло играет Глен. В третий раз возвращается акустическая гитара, а Кинг начинает последний куплет с шепота, а потом, под периодически вступающий риффинг, переходит к почти истерическим крикам. Парень, оказавшись в этом неуютном месте, пытается понять, «был ли когда-либо здесь Бог или же он отвернулся в страхе». Последнее, что мы слышим, – это как Даймонд долго тянет последний звук слова «fear».

4) «House of God». Снова Энди радует нас прекрасной музыкой. В спокойном интро гитара выдает медленные пассажи, заставляющие вспомнить хотя бы Мальмстина, играет электроорган (действие ведь происходит в церкви), а с присоединением ударных, затем ведущих ритм, и жесткого риффинга появляется вокал, меняющийся от фальцета до хрипа. Когда герой входит в церковь, все меняется на глазах: признаки разрушения исчезают, а волчица превращается в девушку, в которую парень сразу же влюбляется. Удивительно, что лишь спустя столько времени Кинг наконец вспомнил и об этом чувстве! Прекрасно звучат слова: «Девушка, которая может быть только во снах, проникла глубоко в сердце, которого у меня никогда не было». «Я буду любить тебя вечно, – говорит она под лиричную электрогитару, – никогда не уйду», – но голос при этом звучит так (сперва шепот, потом прямо-таки визг), что вызывает сомнения. Не зная имени, герой называет ее Ангел, они занимаются сексом («ночи райского греха»), возникает ощущение полного счастья, ведь он «нашел истинную любовь»… Великолепное соло Энди прерывается словами девушки, но гитара играет так, что понятно: вечной любви быть не суждено. Чуть позднее свою способность к солированию проявляет Глен. После повторений уже звучавших куплетов мы слышим, как герой печально зовет: «Ангел!», а потом вопрошает: «Где же ты теперь?» Последнее слово отдается эхом, словно улетает в пустоту, а Энди предоставляет нам еще одно грустное соло. Таким образом, рассказчик немного забегает вперед, давая понять, что история любви закончилась отнюдь не хэппи-эндом. Вместе с отличной игрой Энди музыка затихает.
5) «Black Devil». С данной композиции альбом становится скучнее. Идет однообразный, хоть и мощный риффинг, иногда присоединяются остальные инструменты, и вот идет ритм под акцентированный бас. Герой говорит о сидящей статуе маленького человека, вырезанной из темного камня и находящейся у алтаря. Смотря на нее, он начинает кричать: «Помогите мне!», потому что не может понять, что к чему. Риффинг меняется, но музыка все равно остается довольно скучной. Очередное подозрение, что с этой церковью что-то не так, возникает у парня тогда, когда на седьмой день он случайно видит, как девушка целует статую в голову. Энди все-таки радует нас мощным соло, но больше интересного не предвидится. Герой тем временем продолжает находить внутри церкви странные вещи: две кафедры, одна из которых обращена на восток, другая – на запад; на одном позолоченном пологе нарисованы горгульи, а на другом – веселящиеся демоны. «Черный Дьявол, что ты видишь, когда смотришь на меня?» – продолжает вопрошать герой. Соло Глена начинается не сразу после припева, но оно все равно невзрачно, да еще и быстро прерывается вокалом. Из последнего куплета мы узнаём, что парень чувствует исходящую от статуи ненависть, словно кто-то не хочет, чтобы он находился здесь. На крике «Черный Дьявол, что происходит?» композиция заканчивается.
6) «The Pact». А вот тут Энди подкачал. Сразу же вступает ритм-секция, музыка постепенно меняется, но абсолютно ничего не цепляет. Увидев приближение бури, герой расценивает это как недобрый знак. С лица Ангела исчезает улыбка, а ее слова «Ничто не вечно», совершенно противоположные тому, что она говорила раньше, подготавливают нас к раскрытию ужасной тайны. Девушка сообщает, что год назад она подписала договор. Слушателям в первую очередь приходит в голову договор с дьяволом, и, возможно, мы не совсем ошибаемся. Риффы в куплетах странным образом звучат вполне оптимистично, но музыка все-таки малоинтересна. К счастью, соло Энди звучит на должном уровне, но оно быстро прерывается; потом эстафету подхватывает Глен, но и ему не дают развернуться. А договор заключается в том, что Ангел стала хранительницей этой церкви, даже не зная, что сторожит, но в течение года она должна была найти кого-то себе на замену; если герой согласится занять ее место, он сможет покидать церковь только в образе волка, а она останется женщиной навсегда, но уйдет от него и сразу же забудет, что они когда-либо виделись; если же он откажется, то она вскоре умрет. В любом случае он уже больше никогда ее не увидит. Далее под неплохой риффинг следует небольшое клавишное соло, что вызывает некоторое удивление, да и вносит в музыку хоть какое-то разнообразие. Парень все-таки делает выбор – и ставит свою подпись. Заканчивается композиция гитарным воем.
7) «Goodbye». Всем, расстававшимся с любимыми, посвящается! Воет гитара и клавишные, тихо цокают ударные. Мрачно и тревожно. «Улетай, прекрасный Ангел», – говорит герой, желая ей счастья, пусть и не с ним. Грустный вокал прекрасно отражает чувства парня, понявшего, как обманчива любовь. Вероятно, Кинг также хочет провести в этом отношении параллель с религией.
8) «Just a Shadow». Сразу же вступает ритм-секция с галопирующим риффом, и опять музыка скучновата. Даймонд использует много фальцета, но если учесть, что приходится испытывать герою