СЕРЫЙ

Такси тронулось и покатило, покатило потихоньку, переваливаясь по грунтовке, в сторону станции. Пассажирка порылась в рюкзачке, извлекла нелепый красный берет, взгромоздила на голову и, напевая детским голоском, вступила под лесную сень.
Дневной зной, городские заботы, личные напряги- всё осталось где-то в другом измерении, а здесь поскрипывали, качаясь, высоченные деревья, перекликались на все возможные и невозможные лады невидимые существа в зелёных кронах, строчил короткими очередями неадекватный припозднившийся дятел да назойливая местная кукушка, которую из-за неверных предсказаний дружно игнорировал лесной народец, пыталась нагадать невероятно долгую жизнь редкой гостье.
Спустя некоторое время дорогу девушке перегородило тощее серое существо. Трудно назвать прыжком манёвр, исполненный зверем, но «шапка» почти натурально завизжала и остановилась.
-Здравштвуй, Крашная Шапочка!- прошамкало существо:- Куда идёшь?
-Привет, Серый, ты опять меня не узнал! - та покачала головой и снова нырнула в рюкзак.
Волк сел на тропинку, вздохнул и развёл лапы:
- Ну, не узнал, штарею, Люсь. Редко появляешься. Шовшем, что ли, бабушку разлюбила? Или она разлюбила матушкины пирожки? – И протянул лапы за вытащенным девушкой угощением…
«Шапка» глядела на старинного знакомца, отмечая, что годы не щадят даже сказочных говорящих волков.
Шерсть похожа на хорошо поношенную мутоновую шубу; суставы на всех лапах узловатые, вытертые и блестящие; глаза слезящиеся, маленькие и безрадостно-равнодушные. Девушка гладила зверя, а на глаза наворачивались слёзы. Самые яркие впечатления детства связаны были с этим удивительным необычным существом, и, похоже, скоро всё станет только воспоминанием.
Волк уничтожил преподнесённое, тяжело вздохнув, погладил брюхо.
– А где, девочка, живёт твоя бабушка? - вырвалось у него…
Гостья вытянула губы трубочкой
- Ну-у, Серый, ты снова попутал? Вспомни-ка, что ты потому и остался тогда в живых, что адрес я сказала не бабушкин, а управления сельсовета, где пусто в любое время суток.
-Это да, но я же не знал, что твоя штарушка приторговывает бражкой и лешорубы по пути на работу физичешки не могут не заглянуть к ней.
-Зато я тогда уже десять раз читала «Красную шапочку» и для себя изменила её конец. В моей сказке волк остался жить у подслеповатой бабушки, притворившись собакой, и дважды в день получая еду. –Девушка хихикнула и глянула быстренько на часы.
–Серый, мне пора! Живи тихо, не нападай ни на кого, не то пристрелит ещё кто! Никто ж не знает, что ты уже лет пятнадцать вегетарианствуешь и даже пирожки жрёшь только из сладких ягод.
-Ну давай тогда без лишней шлякоти и шоплей! Привет бабуле! - пасть растянулась в улыбке: - А хорошо, что я её тогда не шожрал, ведь ты бы тогда ко мне не штала приходить.
Зарывшись лицом в свалянную шерсть, Люся обняла зверя, и, пятясь и маша рукой, двинулась прочь по тропинке, стараясь не зарыдать. Она уезжала обратно в город и даже пешком успевала ещё на позднюю электричку, хотя Волку об этом не сказала.
К чему серому знать, что бабушка давным-давно лежит уже на тихом деревенском погосте, а мать, перебравшаяся из умершей неперспективной глуши в город, на склоне лет нашла отраду в зелёном змие, чьей компании ищет постоянно… Да и сама шапка выбирается на перекладных в лес к старому знакомцу единственно, чтобы самой не завыть в надоевшем до чёртиков офисе. Жизнь-то, она ведь не сказка… Или не совсем сказка.
Тыцнув по клавише и сохранив текст, Маша откатилась от стола, поднялась с удобного геймерского кресла, погасила свет. Ноги в пушистых тапочках бесшумно миновали коридор и, на секунду тормознувшись, внесли хозяйку в маленькую комнатку.
Женщина склонилась над кроваткой, прислушалась к чему-то, легонько поцеловала маленькую головку, и вышла, тихонько притворив за собой дверь.
У входной двери закашляло. Маша присела на корточки и протянула руки вперёд, мгновенно ткнувшись в мохнатую теплоту.
- Серый, опять не спится?
В ответ темнота заворчала, покряхтела и вздохнула, клацнув металлом вставных челюстей:
- Мне бы, Маш, водички, а то пересохло, съел, видать, что-нить…
Найденная на ощупь миска, снова наполненная водой, поставлена на пол.
–Получите и распишитесь, Ваше Волчичество, а я – спать. –И уже уходя, слыша, как зверь лакает за спиной, добавила:
- Споки.
-Всё-таки хорошо, что много лет назад не сожрал старую бабку и костлявую девчонку! А не то, кто знает, как бы оно повернулось! - Громадная седая морда опустилась на коврик, и, довольно вздохнув, волк задремал, по-стариковски привычно скоро.

Автор: Олег Винокуров

Сообщество: СЕДИНА В БОРОДУ...

Канал: Фантастика