ГЛАЗА И КЛЫКИ

Артем подходил к машине, крутя на пальце кольцо с ключом и делая вид, что абсолютно спокоен. Как же! Спокоен он! Да он просто в восторге!
А как иначе, если только что он стал полноправным владельцем черного, как ночь, внедорожника Х5, всего-то двухлетней давности, к тому же по нереально низкой цене: хозяин уступил сразу, даже торговаться не стал. Чудеса!
Вообще-то внедорожник Артем покупать и не собирался.
Он бы и вовсе в объявления не залез, если бы старушка-джетта вела себя прилично. Так нет же, она чихала, как простуженная, и украшала асфальт пятнами каких-то разноцветных жидкостей. Услышав, во сколько ему обойдется очередной ремонт, Артем решил вложить деньги в транспорт, а свой рыдван сдать на запчасти, если, конечно, возьмут.

Вот почему он, вместо того, чтобы ехать по делам, засел в интернете – ехать-то было не на чем. Выше пассата он и не замахивался, так просто, исключительно из эстетических соображений заглянул полюбоваться на недосягаемую пока мечту, Х5. И вдруг на тебе, стоит объявление и украшает собой верхнюю строчку портала. И главное, ну все, как надо. А особенно цена. Да таких цен не бывает! Артем позвонил, а мужик говорит:
- Да, все правильно.
- А если я прямо сейчас к вам приеду? Дешевле будет?
Артем и сам понимал, что загнул, но голос в трубке подтвердил:
- Приезжайте, договоримся.
Как он гнал, чтобы успеть первым, просто удивительно, как старушка-джетта не рассыпалась по дороге. Но он успел вовремя.

И вот теперь его развалюха стоит, проданная на запчасти в углу двора, а у него в руках ключи от роскошного, черного, блестящего на солнце внедорожника.
Нет, все-таки он молодец! Артем наслаждался новым автомобилем, собой и жизнью.
День вообще задался.
«Есть все-таки в жизни счастье!» - с этой мыслью Артем выставлял код на двери офиса, чтобы отправиться домой.
Пока он ехал, августовская ночь уверенно занимала позиции. Не в первый же раз в жизни он возвращался домой затемно. Но почему-то сегодня на душе было тревожно. «Устал, наверное», - решил Артем.
Едва оказавшись в постели, он уснул.
Обычно сновидений своих он не помнил, и сегодня от сна осталось какое-то смутное впечатление. Кто-то ему снился. Кто-то, у кого были глаза и клыки.
Ночью прошел дождь.

По дороге на работу внедорожник с шелестом несся по лужам, приводя своего нового владельца в почти щенячий восторг.
И на сегодняшний день тоже жаловаться не приходилось, но ночь вновь принесла с собой кошмар: глаза и клыки. И смотрели эти глаза прямо на Артема.
Утром он вспомнил бабку, которая регулярно жаловалась то на магнитные бури, то на космические испытания, то на повышенную солнечную активность и внимательно изучил календарь, нет ли какого полнолуния или чего-то в этом роде. А по дороге включил не музыку, а какой-то канал, по которому передавали медицинскую передачу. Но там про солнечную активность или магнитную бурю ничего не сказали. А в прогнозе погоды сообщили, что «тип погоды второй, благоприятный».
Кошмары стали повторяться каждую ночь. Чем дальше, тем больше. Он просыпался среди ночи и обнаруживал, что сидит на кровати, обливаясь холодным потом и прижимая к груди одеяло в попытке заслониться, спрятаться от этих глаз и клыков. Желтые глаза и клыки хищника на узкой морде, невидимой в темноте.
Артему было страшно.

Он дошел до того, что записался на прием к невропатологу. Пройдя все анализы, ничего нового, кроме общей фразы «нервное истощение, вам надо побольше отдыхать» он не услышал. Он и сам изо всех сил желал бы побольше отдохнуть, а не просыпаться каждую ночь от ужаса, а потом лежать, не в силах сомкнуть глаз до тех пор, пока не рассветет. Таблетки, которые прописал врач, тоже оказались бесполезны. Нет, он конечно, спал как убитый. А кошмар, если и снился, то в памяти не оставался. Но оказалось, что лекарство берет его в плен: голова, как ватой набита, и состояние, словно кулаком получил по башке. Ни за руль сесть, ни вести бизнес в таком виде невозможно.
Два дня просидев дома, Артем задвинул таблетки в дальний угол. Через день глаза и клыки вернулись вновь. Только теперь они были еще и в машине. Возвращаясь затемно домой, он чувствовал, как тяжелый взгляд из темноты упирается в спину. Невидимый зверь выжидал.

Наконец-то он выспался! Друзья закрывали дачный сезон, были шашлыки, пиво, прекрасная компания и Артем остался на ночь за городом. Утром, небритый и взъерошенный, он мчался в город.
Вдруг в глаза бросился торчащий из кювета багажник пронзительно красного цвета. Не раздумывая, он остановился и помчался на помощь. Пристегнутый в детском кресле, громко плакал ребенок. На водительском месте стонала женщина. А, черт! И никого на дороге. Артем судорожно пытался набрать номер службы спасения, но незаряженный телефон только поморгал и отключился.
Женщине явно требовалась помощь, и Артем с трудом перетащил ее в свою машину. А что делать с ребенком? Он схватил детское кресло и поволок его, отчаянно надеясь, что все утрясется и малышка успокоится. Она плакала, кричала и отбивалась от него своими крохотными ручонками, а он старался как-нибудь приладить это детское кресло на заднем сиденье своей «бэхи». Наконец все ремни были пристегнуты, и он помчался, вдавив педаль в пол.

Почему-то ребенок успокоился. Время от времени он посматривал в зеркало, но сзади все было просто отлично, девочка увлеченно играла. «Хоть кому-то хорошо», - подумал Артем.
Вот и больница. Подхватив женщину на руки, он покосился на малышку. Та играла, не обращая внимания ни на него, ни на мать, и он решил оставить ее на месте. Только приоткрыл окошко, чтобы ей хватило воздуха. В больнице началась суматоха: каталка, анкеты, вопросы. «Хорошо, что догадался взять сумочку», - думал Артем. Женщину уже увезли, а Артем еще битых полчаса отвечал на вопросы и подписывал протоколы.

Выжатый как лимон, он вышел на улицу и, только увидев внедорожник, вспомнил: «Ребенок!» Первым побуждением было ринуться обратно в больницу, но представив себе еще одну процедуру протоколов и анкет, он передумал. Подошел к киоску, купил сок, печенье и шоколадку в надежде, что это поможет и открыл машину. Девочка сладко спала.
Артем воткнул зарядку в прикуриватель и его телефон ожил. Отменив на сегодня встречи, он заказал эвакуатор для торчащей из кювета машины. Теперь нужно было что-то решать с ребенком. В телефоне из сумочки он нашел номер «мама». Набрав побольше воздуха, словно собрался нырять с обрыва, он нажал кнопку. Женщина не вдруг поняла, что случилось и почему ей звонит незнакомый мужчина. Больше всего Артем боялся, что у нее случится истерика и она бросит трубку, но обошлось. После первого шока женщина назвала адрес и велела везти к ней внучку.
По дороге малышка проснулась, но плакать и не думала. Почему-то ей было хорошо на заднем сиденье. Благосклонно приняв сок с печенюшкой, она увлеченно играла и разговаривала с невидимым собеседником.

Бабушка уже ждала их на улице. Едва он подъехал, она кинулась к машине вызволять сокровище. Сокровище выглядело вполне счастливым. Артем помог вытащить из машины детское креслице.
- А ты еще приедешь?
Вопрос застал врасплох.
- Я хочу с тобой покататься.
Огромные голубые глаза смотрели с надеждой.

Он вопросительно посмотрел на женщину, ожидая, что она скажет что-то вроде «Папа тебя покатает», но реплики не последовало. Обе ждали его ответа.
- Конечно, приеду. Мы с тобой еще обязательно покатаемся.
К вечеру позвонил мастер из сервиса: машина доставлена, что делать? Список повреждений и цена вопроса заставляли крепко задуматься. Артем прекрасно понимал, что никакая страховая компания без протоколов и актов не оплатит расходы. Оставить все как есть? Хотелось, но почему-то казалось неправильным.
- Делайте, я оплачу.
Назавтра он позвонил в больницу.
- Все в порядке, вы можете ее навестить в приемное время.

Купив дежурный букет, он открыл дверь палаты. Глаза, такие же огромные и голубые как у малышки, смотрели на него.
- Спасибо вам. Врач сказал, вы вовремя меня доставили. Как Сонечка?
Узнав, что Сонечка у мамы, она вздохнула с облегчением.
- Это все косуля. Она выскочила, а я испугалась.
Теперь стало понятно, как машина оказалась в кювете. Да, с косулей протокол не подпишешь…
Он рассказал про машину.
- Ой, как неловко, - Алина явно расстроилась.
В попытке вызвать ее улыбку, Артем, не подумав, брякнул:
- Привезти вам Сонечку?
- А вы можете? – лицо на подушке осветилось улыбкой. – Конечно.
Так Сонечка вместе со своим детским креслицем снова оказалась в машине.
Странно, но она запротестовала, когда бабушка вознамерилась усесться рядом, недвусмысленно заявив о своем праве на все заднее сиденье, где и щебетала с невидимым собеседником всю дорогу.
В этот приезд Алина выглядела уже значительно лучше: лицо больше не сливалось по цвету с подушкой. Она обнимала соскучившуюся дочь и казалась такой красивой, что Артем спросил:

- Когда вас выписывают? Можно, я вас отвезу домой?
Он и сам не знал, зачем спрашивает. Глупость какая-то.
- Ой, вы же, наверное, заняты, у вас работа, семья.
- Работа, конечно, есть, - Артем невольно усмехнулся. – А семьи нет, я один. Вы позвоните мне, я приеду.
В эту ночь Артем не просыпался. Желтые глаза по-прежнему глядели из темноты, но возможно он привык. Или зверь выжидает, чтобы напасть исподтишка…
Оставалось только ждать.
Назавтра он с утра погнал в порт. Ни в ком случае нельзя опоздать: встреча готовилась несколько месяцев. Конкуренты будут локти кусать, когда он подпишет контракт.

Но, похоже, кто-то другой планировал, что локти кусать будет Артем. На кольцевой его грубо подрезал большой джип. Второй такой же вынырнул из ниоткуда и прижал Артема к обочине, вынуждая остановиться. Из машин выскочили двое мужчин весьма внушительных габаритов. Подскочив к нему, они одновременно рванули на себя водительскую и пассажирскую двери, блокируя любую попытку убежать. «Похоже, не доеду до порта», - подумал он. Драться-то он, конечно, будет, но силы были не равные. Бравые молодцы, в отличие от него, явно большую часть времени уделяли физической подготовке, каковую намеревались применить прямо сейчас.
Двери распахнулись и головы здоровенных амбалов